O táxi deixou-me na Avenida Central, em frente do Museu Nogueira da Silva. Interessava-me conhecer as peças de ourivesaria do acervo, porque o ouro, a prata e as pedras preciosas, quando trabalhados por mãos alquímicas de artesãos qualificados, exercem sobre mim um fascínio inexplicável. Além da ourivesaria, o museu é rico em pintura, escultura, mobiliário e cerâmica. Admirei sobremaneira as faianças portuguesas dos séculos XV a XVII. Os jardins são de visita obrigatória. Logo à entrada, demorei-me a apreciar as esculturas e os painéis de azulejos de Jorge Barradas, um notável modernista português que, além de ceramista, foi pintor, ilustrador e caricaturista. 

Ainda pela Avenida Central, parei em frente da Joias N’Avenida, em cuja montra se distribuíam peças de fina ourivesaria em ouro e prata. Mas o que me chamou a atenção foi o interior da loja, onde se expunham bolsas de senhora com design moderno e elevada qualidade de materiais e acabamentos. Comprei uma bolsa de couro a tiracolo que condizia com a roupa que levava vestida, de tons claros e desportivos. Afinal de contas, pensei, precisaria de guardar catálogos, mapas, pequenas compras e outros objetos que colecionaria durante o percurso que iria fazer nessa manhã. Meti a carteira de mão e o smartphone na bolsa que acabara de comprar, e coloquei-a a tiracolo para ficar livre de movimentos.

Em frente à Igreja dos Terceiros, cortei à esquerda pela Rua do Castelo. Entrei na Sapataria Carneiro para experimentar umas sapatilhas que vira expostas na montra. O estabelecimento dispunha de sapatos das melhores marcas internacionais. Como a qualidade excecional do calçado português é reconhecida no mundo inteiro, não me admiraria se alguma daquelas marcas tivesse mandado fabricar as suas coleções em Portugal. Acabei por comprar umas sapatilhas rasas, confortáveis, de um modelo desportivo e muito elegante, que combinava bem com a roupa que eu trouxera do Brasil.

Quando entrei na Rua do Souto, cortei à esquerda, em passo ligeiro. À medida que caminhava, ia apreciando as montras de ambos os lados da rua. Embora o sol estivesse brilhante nessa manhã, comecei a sentir um pouco de frio, o que me pareceu natural para quem acabara de trocar os trópicos pelo clima ameno do sul da Europa. Por isso, entrei na Vilmoda por impulso, decidida a comprar um agasalho. Depois de ter experimentado várias peças, comprei um casaco de malha de uma cor que combinava com as sapatilhas novas. Não foi fácil tomar uma decisão, porque havia muito por onde escolher. 

Ainda na Rua do Souto parei em frente à montra da Rosi, onde um manequim exibia um coordenado masculino elegante. Lembrei-me o meu marido, que a essa hora talvez ainda estivesse a dormir em razão da diferença de fuso horário. Passou-me pela ideia comprar todo o coordenado e oferecer-lho, mas não queria carregar uns quantos sacos na mão, que atrapalhariam o meu passeio pela cidade. Assim, peguei no smartphone, entrei no portal de compras online I SHOP BRAGA, encomendei as peças do manequim e enderecei-as para a minha casa. Fiz a compra sem precisar de entrar na loja, o que me permitiu continuar com as mãos livres e proporcionar uma bela surpresa ao meu marido.

Encontrei a Casa dos Crivos depois de ter cortado à direita pela Rua de S. Marcos. Na fachada do edifício distribuem-se belíssimas gelosias, uma estrutura herdada da arquitetura árabe. Constituída por treliças de madeira capazes de vedar vãos de janelas, o objetivo das gelosias era o de proteger as mulheres de olhares masculinos alheios, pois evitava que quem estivesse atrás da janela fosse visto por quem se achasse do outro lado. Por essa razão, a palavra "gelosia" terá vindo do francês jalousies, ou do inglês jealous, significando "ciúmes". Descobri que este tipo de janelas era utilizada no século XVII em muitas casas de Braga para conceder aos habitantes da cidade o recolhimento exigido pelo conservadorismo religioso da época.

Na extremidade da Rua de S. Marcos encontrei uma loja de lembranças, a Braga Point. Gosto de comprar lembranças dos locais por onde passo, para poder reviver as viagens que a profissão ou o lazer me proporcionam. A loja dispunha de muitos objetos portugueses ou decorados com motivos de Portugal, como copos, leques, t-shirts, bonés, pratos decorativos, guarda-chuvas e sacos, entre outros, produzidos em diversos materiais. Comprei um íman para colocar no frigorífico (geladeira, como dizemos em português do Brasil) com um retrato do poeta português Fernando Pessoa acompanhado por um fragmento de texto da sua autoria que dizia assim: “A vida é o que fazemos dela. (…) O que vemos não é o que vemos, senão o que somos”.